Forțele Aeriene Române au doborât, duminică, 26 iulie, o nouă dronă care a pătruns neautorizat în spațiul aerian al României. Aeronava fără pilot a fost interceptată și distrusă de un avion de luptă F-16 Fighting Falcon, devenind astfel a treia dronă doborâtă de piloții români în tot atâtea zile consecutive.
Potrivit Ministerului Apărării Naționale, sistemul de supraveghere radar a detectat ținta aeriană la ora 09:29, la aproximativ 25 de kilometri sud-est de Sulina, în contextul atacurilor lansate de Federația Rusă asupra unor obiective civile și de infrastructură din Ucraina, aflate în apropierea frontierei cu România.
Ca urmare a situației, două aeronave F-16 ale Forțelor Aeriene Române, aflate în Serviciul de Luptă Poliție Aeriană la Baza 86 Aeriană Borcea, au decolat la ora 09:32 pentru monitorizarea și interceptarea țintei. Totodată, Centrul Național Militar de Comandă a dispus alertarea populației din județul Tulcea prin transmiterea unui mesaj RO-Alert.
Drona a pătruns în spațiul aerian românesc la ora 10:08, iar doar cinci minute mai târziu, la ora 10:13, unul dintre piloții români aflați la manșa unui avion F-16 a lansat o rachetă care a distrus ținta deasupra Mării Negre, în apele teritoriale ale României, la aproximativ 12 kilometri nord-est de Sulina.
După interceptare, echipe ale Gărzii de Coastă, sprijinite de două ambarcațiuni, au început operațiunile de căutare a fragmentelor de dronă și ale rachetei interceptoare în zona în care acestea au căzut.
Tot duminică au continuat și căutările resturilor dronei doborâte în ziua precedentă, în apropiere de localitatea Sfântu Gheorghe, județul Tulcea. Până la momentul comunicării oficiale, echipele de la sol și cele aeriene nu identificaseră fragmente, urmând ca operațiunile să fie reluate în cursul zilei de luni, 27 iulie.
În ceea ce privește incidentul din 24 iulie, când o altă dronă a fost doborâtă de un F-16 în apropiere de localitatea Padina, județul Buzău, Parchetul de pe lângă Curtea de Apel Ploiești a stabilit că aeronava fără pilot era de tip Shahed. Celelalte două incidente, din 25 și 26 iulie, sunt investigate de Parchetul de pe lângă Curtea de Apel Constanța.
Prin această nouă intervenție, Forțele Aeriene Române marchează a treia interceptare și neutralizare a unei drone intrate ilegal în spațiul aerian național în doar trei zile consecutive, în contextul intensificării atacurilor din proximitatea graniței României.