David Popovici continuă să confirme forma excelentă înaintea Campionatelor Europene de la Paris. Înotătorul român a cucerit, sâmbătă, medalia de aur în proba de 100 de metri liber la prestigiosul Trofeu Settecolli de la Roma, stabilind totodată un nou record al competiției.
Sportivul în vârstă de 21 de ani a dominat finala și a oprit cronometrul la 47,26 secunde, un timp care reprezintă noul record al întrecerii italiene, desfășurate în celebrul bazin de la Foro Italico.
Succesul are o semnificație aparte pentru campionul român, care și-a luat astfel revanșa în fața brazilianului Guilherme Santos Caribe, cel care îl învinsese cu o zi înainte în finala probei de 50 de metri liber. De această dată, brazilianul a trebuit să se mulțumească cu medalia de argint, după un timp de 47,88 secunde, în timp ce bronzul a revenit maghiarului Kristóf Milák, cronometrat în 47,89 secunde.
Victoria vine la doar o zi după o altă evoluție foarte bună a lui Popovici. Vineri, românul a obținut medalia de argint la 50 de metri liber, unde a stabilit un nou record personal, 21,82 secunde, îmbunătățindu-și propria performanță de 21,83 secunde, reușită anul trecut la Campionatele Naționale de la Otopeni. În acea finală, aurul a fost câștigat de Guilherme Santos Caribe, cu 21,46 secunde, iar italianul Leonardo Deplano a completat podiumul, cu 21,90 secunde.
Trofeul Settecolli reprezintă primul concurs al sezonului pentru David Popovici și un test extrem de important înaintea Campionatelor Europene de la Paris, programate în perioada 10-16 august.
Competiția de la Roma are o încărcătură specială pentru campionul olimpic. Tot la Foro Italico, în 2022, Popovici stabilea recordul mondial la 100 de metri liber, iar în 2023 devenea deținătorul recordului competiției în proba de 200 de metri liber. La ediția din acest an, întrecerile au fost urmărite din tribune inclusiv de premierul Italiei, Giorgia Meloni.
Deși probele sale de referință sunt cele de 100 și 200 de metri liber, la care a cucerit medalii olimpice, mondiale și europene, David Popovici va încheia participarea la Trofeul Settecolli duminică, atunci când va lua startul în proba de 200 de metri liber.
Din delegația României la competiția de la Roma mai fac parte Denis Popescu, Eric Andrieș și Robert Badea, care evoluează și ei în prestigiosul concurs italian.
