O echipă de cercetători de la Universitatea Monash din Australia desfășoară un studiu clinic de pionierat care ar putea schimba modul în care sunt prevenite leziunile cerebrale la bebelușii născuți prematur. Proiectul, denumit „The ALLO Trial”, testează utilizarea celulelor stem recoltate la naștere din cordonul ombilical pentru protejarea creierului nou-născuților vulnerabili.
Prematurii prezintă un risc crescut de a dezvolta afecțiuni neurologice severe, inclusiv paralizie cerebrală, iar până în prezent opțiunile terapeutice disponibile pentru prevenirea acestor leziuni au fost limitate.
Noul studiu pornește de la rezultatele încurajatoare ale unei cercetări publicate anul trecut, care a demonstrat că administrarea de celule stem provenite din propriul cordon ombilical al bebelușilor este fezabilă și sigură în numeroase cazuri, existând indicii că ar putea reduce riscul apariției leziunilor cerebrale. În noua etapă, cercetătorii utilizează unități de sânge ombilical stocate în bănci specializate, pentru situațiile în care propriile rezerve ale nou-născutului nu sunt disponibile.
Specialiștii explică faptul că celulele stem recoltate din cordonul ombilical și placentă sunt recunoscute pentru proprietățile lor antiinflamatorii și imunomodulatoare, mecanisme considerate esențiale în protejarea țesutului cerebral aflat în dezvoltare.
„Studiul realizat de colegii de la Universitatea Monash validează un potențial terapeutic pe care medicina regenerativă l-a explorat intens în ultimii ani: neuroprotecția. Celulele stem din sângele ombilical nu sunt doar o rezervă pentru patologii hematologice, ci acționează ca un agent antiinflamator biologic pe care cercetătorii speră că ar putea ajuta la protejarea dezvoltării neurologice la cei mai vulnerabili pacienți. Faptul că putem folosi resurse stocate care ar putea preveni leziuni cerebrale ireversibile confirmă, încă o dată, că decizia părinților de a conserva sângele ombilical la naștere devine o investiție inestimabilă în sănătatea viitoare”, a declarat dr. Bogdan Coltor, reprezentant medical Cord Blood Center.
Cercetătorii sunt optimiști că, dacă studiul clinic își va confirma rezultatele, terapia cu celule stem din cordonul ombilical ar putea schimba standardele de îngrijire neonatală la nivel mondial și ar putea oferi o șansă reală la o dezvoltare neurologică sănătoasă pentru mii de copii născuți prematur.