A murit Emeric Ienei, antrenorul legendar al Stelei și al echipei naționale – arhitectul celei mai mari performanțe din istoria fotbalului românesc
Emeric Ienei, antrenorul care a scris istorie în fotbalul românesc prin cucerirea Cupei Campionilor Europeni în 1986 cu Steaua București, s-a stins din viață miercuri, la vârsta de 88 de ani. Decesul a avut loc la domiciliul său din Oradea, ca urmare a unei comoții cerebrale, potrivit confirmărilor oferite de apropiați. În ultima perioadă, Ienei fusese internat la Spitalul Clinic Județean de Urgență Bihor.
Născut pe data de 22 martie 1937, în Agrișu Mic, județul Arad, Emeric Ienei a fost nu doar un mijlocaș de calibru european în perioada de glorie a Stelei (1957–1969), dar și cel mai titrat antrenor din istoria clubului, cu care a câștigat Cupa Campionilor Europeni, cinci titluri naționale și patru Cupe ale României.
Performanța din 7 mai 1986, la Sevilla, unde Steaua l-a învins pe FC Barcelona într-o finală memorabilă, rămâne cea mai mare realizare a fotbalului românesc la nivel continental – o măiestrie tactică și de organizare semnată de Ienei, care a transformat o echipă de militari în campioană a Europei.
Pe plan internațional, Ienei a fost și selecționer al echipei naționale a României între 1986–1990 și 2000, conducând tricolorii la Mondialul din 1990 (unde au ajuns în optimile, eliminate de Irlanda la loviturile de la 11 metri) și la EURO 2000. În total, a condus naționala în 49 de meciuri, cu un bilanț de 22 de victorii.
Cariera sa a fost recunoscută și prin distincții majore: a fost decorat cu Ordinul „Meritul Sportiv” Clasa a II-a (2008) și cu Ordinul „Steaua României” (2017) de către Președinția României. În 1998, a primit și gradul de general de brigadă în cadrul Ministerului Apărării Naționale.
Emeric Ienei a lăsat în urmă un moștenitor sportiv impresionant, dar și o familie profund marcată de lumea sportului: un fiu din prima căsătorie cu actrița Vasilica Tastaman, și o fiică din a doua căsătorie cu Ileana Ienei, campioană olimpică la scrimă, decedată în 2021.
Dispariția sa lasă o vidă imensă în fotbalul românesc, iar numele său va rămâne pentru totdeauna legat de epoca de aur a Stelei și de visul european devenit realitate într-o noapte de primăvară la Sevilla.